LE JEU
MATÉRIEL
La raquette de paume est légèrement courbée avec un cordage très tendu et un tami de forme adaptée pour la récupération des balles dans les angles des murs. Bien que reposant sur des règles anciennes, le matériel a su aussi évoluer avec les nouvelles technologies : le bois des raquettes a laissé la place au carbone, les chaussons de feutre à des chaussures high-tech adaptées aux surfaces dures... Seules les balles sont encore réalisées par le professionnel de chaque club. Cousues à la main à partir de matériaux simples comme la feutrine, des bandelettes de coton (7 mètres pour une balle), on y trouve au centre des petits bouts de liège.
LES GRANDS RENDEZ-VOUS SPORTIFS
Le calendrier sportif du Jeu de Paume est riche en compétitions rassemblant amateurs et professionnels, en France et à travers le monde.
Les trois grands rendez-vous à retenir en France.
- La Raquette d'Or - Championnat de France amateur
- L'Open de France National - Championnat de France professionnel et amateur.
- L'Open International de France - Tournoi professionnel et amateur qui accueille les meilleurs joueurs du monde.
LES RÈGLES
Le service se fait toujours à partir du côté «dedans» : La balle mise en service doit toucher au moins une fois le toit de la galerie du côté «devers» et tomber dans le carré de service. Un joueur gagne un échange et marque quinze lorsque la balle touche «la grille», tombe dans le «dernier ouvert» (appelé la cloche) ou bien encore termine dans le «dedans». Si la balle tombe à son second rebond après la ligne «D» coté devers, le joueur au service marque un point.
Si un joueur fait une faute ou renvoie la balle dans le filet central, il donne un point à son adversaire. Le comptage des points se fait par quinze puis par 10 (15, 30, 40, avantage, jeu, manche). Cette façon de compter les points existe depuis le Moyen Age et a été reprise par le tennis.
Le système de chasses utilisé dans de nombreux jeux au moyen âge a perduré à la courte paume ou il détermine notamment le changement de côté des joueurs. Si la balle fait deux rebonds au sol sans que le joueur n’ait pu la toucher, l’emplacement du second rebond est repéré grâce aux lignes appelées chasses. Ce point en suspens est remis en jeu et le terrain est alors réduit entre le mur du fond et la chasse.